Carbone e Rinnovabili: il duello nel mercato energetico globale

Nel corso dell’anno 2022, il mondo ha assistito a una serie di cambiamenti sostanziali nel settore energetico. Le dinamiche di consumo e produzione di energia stanno subendo un profondo ripensamento, spinto dalla necessità di affrontare le sfide ambientali e climatiche contemporanee.

Il Predominio dei combustibili fossili

Il panorama energetico globale rimane dominato dai combustibili fossili, che hanno rappresentato quasi l‘82% del consumo totale di energia primaria nel 2022. Nonostante le preoccupazioni ambientali e la crescente pressione per un passaggio a fonti di energia più pulite, i combustibili fossili mantengono un ruolo centrale nel mix energetico globale.

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Il carbone in particolare ha registrato una crescita del consumo dello 0,6% rispetto al 2021, un livello di utilizzo che non si vedeva dal 2014. La crescita è stata trainata principalmente da paesi come Cina e India, il cui aumento combinato ha compensato le diminuzioni registrate in altre regioni.

Anche se in Nord America ed Europa il consumo di carbone è diminuito rispettivamente del 6,8% e del 3,1%, la produzione di carbone a livello globale è salita di oltre il 7% rispetto al 2021, con la Cina, l’India e l’Indonesia a contribuire per oltre il 95% all’aumento della produzione globale.

L’anno 2022 ha segnato anche un aumento storico dei prezzi del carbone. In Europa, il prezzo medio si è attestato a 294 dollari per tonnellata, mentre in Giappone il prezzo spot CIF ha raggiunto una media di 225 dollari. Questo rappresenta un aumento rispettivamente del 145% e del 45% rispetto al 2021, a causa di una maggiore domanda e una minore offerta sul mercato del carbone.

Rinnovabili: una crescita inarrestabile

Accanto al carbone e ai combustibili fossili, le fonti di energia rinnovabile hanno conosciuto un’impennata significativa. La produzione di energia rinnovabile, escludendo l’idroelettrico, è aumentata del 14% nel 2022.

La capacità solare ed eolica ha segnato un incremento record di 266 GW. Di questi, il 72% (192 GW) è rappresentato da nuove installazioni solari. La Cina ha avuto un ruolo preponderante in questo ambito, contribuendo rispettivamente al 37% e al 41% delle nuove capacità globali.

Nel 2022, la generazione di energia idroelettrica è aumentata dell’1,1%, mentre la produzione di energia nucleare è diminuita del 4,4%. La decisione della Germania di chiudere il suo programma nucleare e la sospensione dell’attività di alcune centrali nucleari in Francia per manutenzione hanno pesato significativamente su questo trend.

Il Post-Pandemia e lo scenario ucraino

Il conflitto in Ucraina e la conseguente riduzione delle forniture russe di gas all’Europa hanno causato spostamenti senza precedenti nei flussi di commercio globale di petrolio e gas. In particolare, hanno portato a prezzi record del gas naturale in Europa (con un aumento di tre volte) e in Asia (raddoppio).

La crescita della domanda di energia primaria è rallentata nel 2022, aumentando dell’1,1% rispetto al 5,5% del 2021. Nonostante la contrazione dell’Europa (-3,8%) e della CSI (-5,8%), il consumo è aumentato in tutte le altre regioni, portandolo a circa il 3% al di sopra del livello pre-pandemico del 2019.

La quota delle energie rinnovabili (escludendo l’idroelettrico) nel consumo di energia primaria ha raggiunto il 7,5%, un aumento di quasi l’1% rispetto all’anno precedente. Nel frattempo, il consumo di combustibili fossili come percentuale dell’energia primaria è rimasto stabile all’82%.

In sintesi, il settore energetico globale è in continua evoluzione. Nonostante le sfide poste dalla crisi climatica e dai conflitti geopolitici, il 2022 ha segnato un anno di cambiamenti significativi, con l’emergere di nuove tendenze che potrebbero delineare il futuro dell’energia mondiale.